Page 283 - Толкачев

предполагалось с посещения подводной лодки-музея, стоявшей у на-
бережной парка «Северное Тушино». Однако на подводную лодку по-
пасть не удалось. Оказалось, что там чрезвычайно сложные и странные
правила, делающие посещение музея совершенно нереальной задачей.
Когда они всей компанией явились к подводной лодке, им было сказано,
что в группе, которую запустят на борт лодки, должно быть не более
пятнадцати человек. А их, вместе с другими желающими, ждущими сво-
ей очереди, оказалось семнадцать. Что делать, двое ушли — занимать
место для пикника и разжигать угли в мангале. Однако группу из пят-
надцати человек на лодку все равно не пустили, сославшись на другое
правило: экскурсия может начинаться только в какой-то час ровно, на-
пример, в 11.00 или в 12.00, а в тот момент на часах было начало двенад-
цатого. Из принципа решили задержаться на час и ровно в полдень вой-
ти в музей. За несколько минут до полудня внезапно оказалось, что один
из желающих — молодой человек из посторонней публики — должен
срочно куда-то бежать. В полдень их на подводную лодку не пустили.
В ход пошло третье правило: в группе должно быть не только не более,
но и не менее пятнадцати человек. Компания воздала должное крети-
низму ситуации и пошла жарить шашлык и пить водку.

Веселились долго и разошлись только ночью. Артему надо было
ехать на другой конец Москвы, он жил на улице Гарибальди. Когда он
пришел на автобусную остановку, электронные часы у него на руке про-
пищали полночь. 1 сентября. Лето закончилось... Артем прикинул, что
путь домой неблизкий, ехать на метро лень, да еще и не так-то просто
до него добраться: пешком далеко, а автобусы ходят редко. Артем ре-
шил ловить тачку. Несколько минут ему не везло, машины проносились
мимо, не останавливаясь, но вот вдали показалось такси. Засмотрев-
шись на приближающийся издалека желтый автомобиль, Артем как-то
даже не сразу заметил, что к остановке, тем временем, подъехал авто-
бус. Остановился и открыл двери. Ну, раз уж автобус... Артем поднялся
по ступенькам в салон, спросил:

– Скажите, пожалуйста, этот автобус до метро идет?
И оглядевшись, опешил. В следующий момент за его спиной с ши-
пением закрылась дверь, и автобус тронулся.
В эту самую минуту в каюту капитана «Морской птицы» вошел Па-
вел, сотрудник библиотеки. И, по приглашению Джона Дарема, сел к
столу, на котором лежали пять бумажных листков.
– Вот они, — сказал капитан. — Прочтите, пожалуйста, следую-
щие слова, после подчеркнутых. По одному слову из каждого письма, в
том порядке, как они лежат.
В августе капитану удалось установить, что в каждом письме надо
прочитать пятидесятое по счету слово. Но это была только часть от-

283