Page 427 - Толкачев

– Льет как из ведра. — Бессмысленно процитировал Слон непо-
нятно как всплывшую в памяти реплику из какого-то старого фильма.
И совсем уж не к месту продолжил: — Старая любовь не ржавеет.

– О чем это ты? — поинтересовалась Скушали. — Вспомнил ста-
рую любовь?

– Да нет! — смутился Слон. — Сам не знаю, что сказал.
– Нет, правда!
– Да не было у меня никакой старой любви!
Львица выгнула спину и тихим низким голосом спросила:
– А как насчет новой?
Заснули звери только под утро. Провалились в глубокий сон.
Они не слышали, как за окном всю ночь тянутся бесконечные ко-
лонны черных машин с красными крестами. Из города в лес. Ловить
зверей, глупых, несознательных зверей, скрывающихся в лесах от ме-
дицинского обслуживания.
Они не слышали и того, как на рассвете машины возвращались из
леса в город, везя на принудительное лечение тех, кого удалось отло-
вить. Возвращались тихо. Пойманные звери спали, получив свою дозу
наркотика. Часть зверей по дороге умирала. От остановки дыхания, от
остановки сердца. Неизбежные издержки — звери все разные, разве в
спешке рассчитаешь для каждого правильную дозу снотворного?
Слон с львицей не знали и того, что несколько машин не вернулось
из лесов. Такое тоже случалось регулярно. Лесные оборотни дрались с
медиками не на жизнь, а на смерть.
Скушали и Слону не было до всего этого дела.
Слона разбудил телефон. Прежде чем идти к аппарату, Слон по-
целовал спящую львицу.
– Алло!
– Слоняра, это ты? Привет!
Звонила бродячая Кокакола.
– Кола? Привет, старая! Ты как, вообще, что, где? Сто лет тебя не
видел!
– Я нормально. Где — по телефону говорить не буду. Слушай, Слон,
по-моему, тебе пора заняться делом.
– Что за дело?
– Ну, Слон! Ты же большой, сильный, у тебя длинный хобот! Ты же
много чего можешь! Ты можешь дотягиваться до верхушек столбов, рас-
тяжек всяких, срывать портреты Главврача. Валить щиты с медицин-
ской пропагандой. Настоящего дела я тебе пока не предлагаю, во всяком
случае, по телефону, давай начнем с малого!

427